Latexhandskar är engångshandskar tillverkade av naturgummi latex, utvunnet från gummiträd. Latex är ett mångsidigt material och används för att tillverka många föremål, inklusive handskar.

Latexhandskar är ett effektivt skydd för händer och handleder mot vissa kemikalier, inklusive rengöringsmedel, alkoholer, biologiska faror som virus och bakterier, kroppsvätskor och mer.

Det är en form av allergi som kan orsaka milda till svåra symtom, såsom hudutslag eller astma, och är vanligt förekommande hos vissa yrkesgrupper, inklusive sjukvårdspersonal. Symptomen varierar från milda hudreaktioner till allvarliga reaktioner såsom svårigheter att andas och anafylaktisk chock. För att minimera risken rekommenderas användning av lågprotein- och pulverfria latexhandskar när de är nödvändiga. Annars rekomenderar vi nitrilhandskar.

Det är viktigt att byta ut dina latexandskar regelbundet. En generell regel är att byta handskar lika ofta som du skulle tvättat dina händer eller vid varje nytt arbetsmoment. Jobbar du inom livsmedelshantering bör du exempelvis byta handskar varje gång du hanterar ett nytt livsmedel.

När latexhandskarna har använts och potentiellt kontaminerats med farliga kemikalier eller biologiska ämnen, bör de kastas i en särsklid avfallsbehållare avsedd för farligt avfall. Har dem använts för att skydda händerna under dagliga sysslor kan de diskret kasseras som en del av hushållsplastavfallet.

Det rekommenderas att använda handkräm mellan eller efter användning av handskar endast. Använd en handkräm som är vattenbaserad och inte petroleum- eller oljebaserad. Petroleum- eller oljebaserade lotioner kan försämra handskarnas skyddande egenskaper. 

Latexhandskar används för olika ändamål inom olika branscher. Beroende på deras tillverkningscertifiering, vanligtvis specificerad i handskarnas produktbeskrivning och tillverkningskrav, kan de användas inom följande områden:

• Livsmedelsberedning
• Hårvård
• Tatuering och piercing
• Skydd mot nedsmutsning och låga faror med icke-organiska kemikalier

Latex ger en högre nivå av styrka och skydd mot punkteringar och revor än vinylhandskar. De erbjuder också bärare en bättre passform och en högre grad av stretch, vilket gör dem bekvämare för långvarig användning och ger överlägsen fingerfärdighet. Men i fall där nötande material och risk för rivning eller punktering är mer sannolikt är nitrilhandskar ett bättre alternativ.

Det finns viktiga märkningar som är bra att hålla koll på.

• CE-märkning innebär att handsken uppfyller alla EU-lagar för säkerhet.
• EN-standarden är en europeisk standard som fastställer krav på kvalitet och prestanda för olika typer av handskar. EN-standard följs av en kod som indikerar vilken standard som tillämpats på produkten. Till exempel om latexhandskarna har EN455-certifiering och därför klassificeras som en klass 1-medicinteknisk enhet, kan de användas inom patientvård. CE & EN hör ihop, efter en handske gått igenom relevanta tester för olika EN-standarder kan den få en CE-märkning.
• ASTM-standard är en amerikansk standard som fastställer krav på kvalitet och prestanda för olika produkter. Liksom EN-standard, följs ASTM av en kod för att ange vilken specifik standard som tillämpats på produkten.